Le texte qui suit est la reproduction des conclusions et des préconisations du rapport du GEEC sur le projet urbain du quartier des Vaîtes à Besançon, il n'émane donc pas de la rédaction.
Conclusion et préconisations
« Besançon est au cœur d’un vaste bassin qui rassemble près de 114 000 emplois et 278 000 habitants, répartis dans 313 communes. Les 13 communes de l’agglomération bisontine concentrent 70 % des emplois et 50 % de la population. Ce constat, que l’on retrouve pour toutes les agglomérations, traduit une croissance urbaine fragmentée, avec des logements plus dispersés que les activités économiques. Les raisons en sont multiples. La diminution globale de la taille des ménages nécessite plus de logements. En lien avec la hausse des niveaux de vie, les ménages demandent plus de surface habitable moyenne. S’ajoutent à la hausse de la demande de logements, i) un prix du foncier plus faible en périphérie que dans le centre, ii) une sous-exploitation du foncier existant en ville et iii) une inadéquation entre l’offre de logements urbains et la demande pour des logements plus grands et avec jardin. Les ménages trouvent ce type de maison ou en font construire loin des centres, quitte à subir quotidiennement des temps de trajet plus longs et à supporter des coûts de déplacements plus élevés. Ce « choix » de localisation résidentielle sous contraintes, dont les conséquences individuelles et collectives ne sont pas forcément anticipées par les ménages, contribue lourdement aux émissions de gaz à effet de serre. Les enjeux de réhabilitation se renforcent si bien qu’ils ont été saisis de manière plus récente par l’action publique urbaine. La rénovation est la voie aujourd’hui privilégiée sur le territoire de Besançon qui s’est doté pour les 5 ans à venir d’un pro- gramme d’amélioration de l’habitat privé attribuant des aides publiques en faveur de la réhabilitation des logements dégradés en cœur de ville.
De plus, l’augmentation constante des prix immobiliers à Besançon est aujourd’hui associée à la qualité de vie locale et à l’image d’une ville où il fait bon vivre et changer de vie. Les ressources des patrimoines culturels et naturels ont été mis au cœur des campagnes de valorisation urbaine. Les projets d’aménagement de deux écoquartiers Vauban et Viotte ont pu y être rattachés, non sans interroger les stratégies de durabilité du point de vue des impacts environnementaux et sociaux. L’ambition de « mixité sociale » du projet d’écoquartier des Vaîtes ne résout pas toutes les questions que pose son ancrage local, que ce soit par rapport aux expropriations entreprises, aux réticences et résistances opposées, ou à l’état réel des besoins résidentiels.
Du point de vue juridique, l’essentiel de la discussion concernant la faisabilité du pro- jet sur le site des Vaîtes se concentre dans la justification de la décision de dérogation aux arrêtés de protection des espèces et habitats fragiles. En l’état, et sachant que la procédure juridictionnelle n’en est en réalité qu’à son commencement, le juge retient que le projet de construction répond à une raison impérative d’intérêt public majeur, au motif que le besoin en habitat de la ville de Besançon n’est pas satisfait par les projets en cours. Toutefois, le juge considère qu’il n’a pas été démontré par la commune qu’aucun autre site à proximité du centre-ville de Besançon ne permettrait d’atteindre le même objectif.
Si le projet devait être maintenu, une étude de densité portant sur l’ensemble de l’agglomération et intégrant la reconversion urbaine, la division parcellaire et la surélévation, devrait être faite. Cette étude devra être réalisée même si les autres préconisations du rapport devaient être prises en compte pour modifier et alléger le projet, car la problématique juridique restera identique.
Dans le même sens, les mesures spécifiques d’évitement et de réduction, voire de compensation (dites ERC) de l’impact des travaux et des aménagements ne sont pas suffisamment explicites dans le projet. Il manque ainsi une réflexion à l’échelle de l’ensemble de la ville permettant par exemple d’échelonner en plusieurs phases les constructions sur le site des Vaîtes et/ou de répartir plus équitablement une partie de ces 1150 logements sur d’autres sites.
Du point de vue environnemental, l’enjeu n’apparaît pas ici en termes d’espèces ou d’habitats naturels remarquables au regard des sites naturels recensés en Bourgogne- Franche-Comté (espèces protégées, en liste rouge nationale ou régionale, habitats d’intérêt communautaire, réserves naturelles, sites Natura 2000...), mais plutôt en termes d’intégration de la nature ordinaire dans la vie sociale (jardins familiaux et exploitations agricoles de maraîchage) et de liens entre la ville et ses collines alentours (forêts, prés-vergers, prairies bocagères, murgers...).
Dans ce sens, la tradition maraîchère devrait être conservée, encouragée et accompagnée. Les jardins devraient aussi être conservés à condition qu’un accompagnement (associations, ville…) soit mis en place pour les rendre attractifs. Le groupe scolaire (situé à l’extérieur de la ZAC, juste au sud) paraît indispensable ; il faut alors que les terrains maraîchers impactés par sa construction et ses annexes soient intégralement redonnés sur place aux maraîchers, et ceci sur les meilleures terres. Il serait souhaitable également que ce groupe scolaire profite de son environnement particulier pour accueillir un projet pédagogique fort, centré sur l’alimentation durable, les circuits courts…
La partie nord (nord de la rue Max Jacob) devrait être préservée et exclue d’éventuelles constructions. Dans le contexte du réchauffement climatique en cours, sa fonction ˝îlot de fraîcheur˝ va devenir de plus en plus indispensable. Toutefois, ces terrains devraient être nettoyés, en partie replantés d’arbres (fruitiers), rendus accessibles par des sentiers pédagogiques reliés par exemple à ceux de la forêt des Bicquey, etc. ; le tout s’inscrivant aussi dans un projet pédago-culturel urbain. L’enjeu est ici de transformer un territoire devenu un lieu d’inquiétude, de crispation sociale et politique en une opportunité d’expérimentation d’une véritable transition socio-écologique.
La démarche jusqu’alors mise en place paraît enfermée dans un schéma top/down, donnant un sentiment d’injonction sur le terrain. Un changement de posture mettant en place des actions bottom-up par la recherche de dialogue, une co-gouvernance entre élus, professionnels du terrain et habitants/usagers pour des modalités de coopération sur le terrain serait une marque de rupture pour un changement vers une démarche de recherche-action et de participation.
Cette démarche concertée et participative attentive aux attentes et au bien-être des habitants, des jeunes et des riverains devrait être rapidement engagée. Trois pistes d’actions concrètes pourraient être envisagées : un plan de gestion écologique de la biodiversité ordinaire, le développement d’une zone maraîchère pour l’approvisionnement local en produits frais (école-jardin ou jardin d’insertion), enfin un projet solidaire (restauration solidaire, jardins partagés) confié à une ou des association(s). Ce pourrait être aussi l’occasion de donner des perspectives d’avenir aux jeunes en confiant par exemple à des lycéens ou des étudiants la faisabilité d’un projet en économie sociale et solidaire.
Le ligne de tram qui traverse la ZAC est un atout indéniable. Toutefois, ce tram à lui seul ne suffit pas pour réduire l’utilisation de la voiture en ville et encore moins hors de la ville. Une réflexion globale au niveau du Grand Besançon, et au-delà au niveau régional, est urgente. Cette réflexion doit être faite en liaison étroite avec les entreprises, les services publics pourvoyeurs d’emploi, l’hôpital, l’université… Cette réflexion doit trouver des solutions pour lutter efficacement contre l’autosolisme, aménager les horaires de travail, améliorer les transports en commun (bus, train) et leur réappropriation par un public élargi, afin d’augmenter significativement leur fréquence, les arrêts proposés et les sites desservis (notamment le matin et le soir), encourager les transports multimodaux, améliorer et sécuriser les liaisons douces à l’intérieur de la ville et depuis les bourgs proches, et enfin rendre accessibles beaucoup plus facilement le tram et les bus, notamment en direction du centre-ville. Dans ce sens, une réflexion sur la gratuité des transports en commun pour certaines catégories de bisontins devrait ainsi être menée rapidement.
Le changement climatique en cours doit nous amener à inscrire de tels projets d’aménagement dans les conditions climatiques attendues pour les prochaines années de façon à évaluer leur pertinence dans la protection des populations et des écosystèmes. La région de Besançon devra faire face, comme tout le quart nord-est de la France, à une intensification des épisodes de fortes précipitations ainsi que des vagues de chaleur en été, telles que celles observées en 2003, avec asséchement des rivières, déficit hydrique des sols et stress thermique associé des végétaux.
Les données disponibles pour la région de Besançon et pour le site des Vaîtes mettent déjà en évidence l’intérêt de zones végétalisées qui atténuent localement les températures de surface, donc les apports de chaleur à l’atmosphère urbaine, et contribuent aussi certainement à réduire l’effet d’îlot de chaleur induit par le milieu urbain en cas de canicules*. Les études menées confirment, comme dans plusieurs villes du monde, l’intérêt de maintenir et de développer (en surface et en type de végétation) ces zones végétalisées. Les données nécessitent encore d’être étoffées sur le site de Besançon par d’autres campagnes de mesures, de cartographies thermiques et d’études au sol (occupation des surfaces, températures au sol et dans l’air, vent) pour mieux identifier les zones à protéger qui apportent de la fraîcheur, et les surfaces chaudes (qui contribuent à accentuer l’exposition des populations aux fortes chaleurs) dont il faudrait modifier les caractéristiques (ex : augmenter l’albédo, végétaliser, etc,) ; ces études permettraient de mieux comprendre et de modéliser les processus sous-jacents aux gradients de températures de l’air couramment observés afin de proposer de nouvelles stratégies d’aménagement urbain.
Si le projet urbain des Vaîtes devait être maintenu, d’autres mesures d’adaptation aux fortes chaleurs devraient être mises à l’étude, notamment le choix de matériaux de construction à fort pouvoir réfléchissant du rayonnement solaire (albédo fort) sur les toits et les murs, ainsi qu’une très bonne isolation pour limiter au maximum l’usage de la climatisation. L’aménagement pourrait même être optimisé en fonction des spécificités météorologiques, hydrologiques et végétales locales en mobilisant par exemple des outils de modélisation pour guider la décision et réduire les expositions aux fortes chaleurs.
La géothermie a été sélectionnée pour répondre en partie aux objectifs d’un taux de couverture des besoins en énergie (chauffage/eau chaude sanitaire/climatisation) des logements d’au-moins 40%. Le dimensionnement de ces installations qui s’appuie sur une seule série annuelle de données, devrait prendre en compte des données représentatives du climat de Besançon tel qu’observé sur les 30 dernières années. Dans le contexte du rapide changement climatique en cours, ces installations devraient égale- ment tenir compte de l’évolution du climat au cours des décennies à venir.
Il apparaît que, par ses caractéristiques géomorphologiques et géologiques, le vallon des Vaîtes est un hydrosystème favorable à la restitution superficielle des eaux de pluie au détriment de l’infiltration verticale vers le sous-sol. La vulnérabilité du vallon aux inondations d’origine pluviale est donc importante, et susceptible d’être aggravée par les ruissellements provoqués par le scellement des surfaces concernées par les constructions d’habitats et de voiries. Bien que vertueux sur le plan environnemental, les dispositifs de gestion des eaux superficielles et pluviales proposés (infiltration à la parcelle et dispositif de noues) ne semblent pas suffisamment dimensionnés ni adaptés pour une totale maîtrise des risques d’inondations. Les dimensionnements modélisés à partir de probabilités de retour de pluie ou de débit calculées sur la base des décennies passées, même s’ils répondent aux attentes réglementaires actuelles, nous paraissent insuffisants. En effet, la mise en œuvre de nouvelles stratégies ou dispositifs doit être pensée pour pouvoir s’adapter aux effets du changement climatique, les perspectives météorologiques prédisant une augmentation des événements hydriques intenses pou- vant aggraver une situation plus complexe que celle que nous avons connue lors des dernières décennies.
Dans le contexte actuel où la disparition du patrimoine sol et/ou sa dégradation qualitative est au cœur des grands enjeux environnementaux nationaux, la conversion de 15 à 20 ha de terres à potentiel agricole en espaces à usage urbain interroge. Au regard de la superficie engagée et de l’histoire agricole du vallon des Vaîtes, une étude spécifique évaluant la qualité agronomique des sols nous semble indispensable pour optimiser les différents usages des sols prévus dans l’aménagement du quartier et valoriser au mieux le potentiel disponible. L’artificialisation des sols - constructions neuves, infrastructures - détruit les espaces naturels et agricoles, que ce soit dans le périmètre communal d’une grande ville comme Besançon ou dans les communes périphériques accueillant des constructions neuves sous la forme, notamment, de lotissements pavillonnaires ou de zones d’activités industrielles ou commerciales (étalement urbain). Les opérations qui permettent de redonner aux sols artificialisés leur état naturel ou agricole initial ont un coût qui dépasse largement le prix moyen des terrains constructibles, d’où l’intérêt de ne pas dénaturer et imperméabiliser les réserves foncières agricoles et naturelles existantes.
* Bien que le lien entre températures de surface et températures de l’air ne soit pas facile à analyser car il dépend des caractéristiques globales de la ville et de ses conditions météorologiques.
