Ce jeudi 15 octobre, alors que le corps médical, social et médico-social défilait dans les rues de Besançon, une partie du personnel de l’Hôpital Saint-Jacques, en centre-ville, terminait de faire ses cartons : ce vendredi, le service de Soins de Suite et de Réadaptation (SSR) ferme ses portes. La Direction du CHU, dont dépend Saint-Jacques, l’avait annoncé fin septembre. Au total, 28 lits (27 selon la Direction), réservés principalement à des patients sortants d’hospitalisation, sont donc supprimés. Autant de places en moins pour des personnes qui recevaient des soins de la part d’une équipe pluridisciplinaire : médecins, kinésithérapeutes, infirmiers, aide-soignants… Cette mesure avait déjà été entamée début juillet, avec la fermeture « temporaire » de 15 premiers lits. En cause : le manque de médecins.
En juin, la Direction espérait « pouvoir reconstituer dès 2020 l’équipe médicale ». Mais dans un communiqué daté du 24 septembre dernier, elle reconnaît son échec : « Les recrutements envisagés de médecins spécialisés n’ont malheureusement pu aboutir en dépit des démarches engagées, en raison d’un contexte national et local défavorable. » Elle annonce alors une mesure « provisoire », qu’elle réaffirmait encore jeudi. Mais vendredi, lors du conseil de surveillance de l’hôpital, c’est une fermeture définitive qui a été actée.
Pourquoi une pénurie ?
Au cours des dernières années, plusieurs médecins spécialisés en médecine physique et de réadaptation (MPR) se sont succédé à Saint-Jacques. Tout comme leurs départs : fins de contrat, retraite, différends interpersonnels. Selon plusieurs sources syndicales, la direction du CHRU a récemment tenté de convaincre certains d’entre eux de revenir. En vain. « Ils ne se sont pas entendus sur les conditions de travail », résume un représentant syndical. Et trouver de nouveaux spécialistes n’est pas évident : au CHRU de Besançon comme dans d’autres établissements, la filière SSR ne semble attirer ni les médecins ni le personnel paramédical. Pire : elle peine à les retenir.
D’autres disciplines pâtissent d’un manque d’attractivité, notamment dans le secteur public hospitalier, où les soignants dénoncent des conditions de travail qui se dégradent et des salaires trop bas. Mais l’activité de SSR, souvent liée à la gériatrie et à la prise en charge de cas lourds, semble souffrir d’un désamour encore plus prononcé. Jusqu’à ce vendredi matin, jour annoncé de la fermeture, la Direction maintenait être en « recherche des solutions ».
Il faut dire que Saint-Jacques traîne un autre handicap : d’ici 2024, les locaux de l’hôpital du centre-ville seront définitivement vidés pour être reconvertis. Même si la Direction y a investi 300 000 euros pour mieux accueillir les patients de SSR, l’incertitude plane sur l’avenir de ces services, censés retourner sur l’autre site du CHRU, Jean Minjoz. « Depuis plus de deux ans, nous tirons la sonnette d’alarme concernant le manque de médecins en SSR, s’insurge Aurélien Trioulaire, secrétaire général du syndicat Force Ouvrière, nous avons l’impression que la direction a laissé pourrir la situation pour fermer en prétextant que c’était à cause des médecins. »
Une volonté de fermer les SSR ?
Saint-Jacques n’est pas le seul établissement où des lits de SSR ferment. Il avait déjà perdu 4 lits en 2018, lors de son déménagement depuis Minjoz. En septembre 2019, c’est le centre de soins des Tilleroyes qui fermait l’un de ses services, après de multiples départs de médecins et cadres. Depuis, il a rouvert… à moitié. Et les patients dits « polyvalents », de tous âges, ne sont plus accueillis, au profit des personnes âgées. Les lits restés clos sont réservés à d’éventuels patients Covid, mais Sylvie Lorioz, aide-soignante dans l’établissement et secrétaire de l’Union Départementale de la CGT Santé, est catégorique : le personnel n’est pas assez nombreux pour que ce service rouvre intégralement. Le portrait n’est pas plus rose dans le secteur privé : en pleine crise sanitaire, des lits de SSR ont été fermés à la clinique Saint-Vincent, également pour accueillir des patients Covid. « Que l’on n’a jamais vus », tempère Arnaud Poly, de la CGT.
Au total, au cours des derniers mois, les syndicats, informés par la Direction du CHRU, évoquent la fermeture de 80 lits de SSR sur Besançon et sa région. « La direction se réfugie derrière l’argument de la pénurie de médecins », avance FO. Un constat similaire résonne du côté de Sud Santé-Social : « La fermeture de ce service fait écho à un contexte national de fermeture de lits », remarque Laurence Mathioly. À la CFDT, on croit encore à une volonté de la direction de rouvrir le service. Pourtant, vendredi matin, plus aucun espoir n’est permis.
Perte de chance pour les patients
Amputé de son service de soins de suite, le CHRU de Besançon prive ses patients d’autant de possibilités de suivre une rééducation à l’hôpital. « Certes, il y a d’autres services de SSR dans la région, relève Nicolas Carteron de la CGT, mais ils affichent une longue liste d’attente. Les patients subissent une perte de chance en attendant d’être redirigés vers un centre de SSR. » Lors de son entretien avec une délégation syndicale, jeudi, l’ARS a en effet reconnu une « problématique » de l’activité SSR dans la région ; le département du Doubs, notamment, se situe en deçà de la moyenne nationale quant à sa densité de lits SSR*.
Pour trouver des solutions à ses patients, l’hôpital bisontin explique collaborer avec d’autres structures : publiques, comme le centre de soins des Tilleroyes à Besançon, ainsi que les centres d’Ornans, de Baume-les-Dames et de Quingey ; mais aussi privées, comme les Salins de Bregille ou la clinique Saint-Vincent, à Besançon. Ces choix interrogent : l’hôpital public doit-il se tourner vers le privé ? Les patients ne souffrent-ils pas de ce manque de proximité ? Enfin, tous les centres SSR de la région ne reçoivent pas les mêmes types de patients : à titre d’exemple, quand les Tilleroyes sont spécialisés dans la gériatrie, Bregille privilégie les problèmes neuro-locomoteurs. La prise en charge, tant d’un point de vue humaine que matérielle, n’est pas la même.
Le personnel dans l’incertitude
Aux Tilleroyes, qui regroupent le plus grand nombre de lits dans la capitale franc-comtoise, on s’inquiète : les patients du CHRU, qui ne pourront plus descendre à Saint-Jacques, vont-ils affluer dans leur centre, censé accueillir uniquement les personnes âgées ? « Le CHU nous appelle sans cesse pour que l’on prenne les patients qui sortent d’hospitalisation », témoigne Sylvie Lorioz. Mais les capacités du centre de soins restent limitées. Pour renflouer ses équipes, la Direction du CHRU a proposé aux personnels de Saint-Jacques de les rejoindre. « Cette solution ouvre la porte à une mobilité à l’intérieur du groupement hospitalier de territoire (GHT) », s’inquiètent les représentants de FO et de la CGT. Ce mastodonte, chapeauté par le CHU, regroupe des structures publiques jusqu’à Gray ou Morteau. « Ça voudrait dire qu’un agent du CHRU peut être appelé pour aller travailler à Avanne ou ailleurs, détaille Nicolas Carteron. Pourtant, lors de la création du GHT, on nous avait dit que ces mobilités ne se feraient pas ». Selon les syndicats, aucun salarié de Saint-Jacques ne s’est finalement tourné vers les Tilleroyes. Ils avaient jusqu’au 9 octobre pour présenter leurs souhaits de mobilité à l’intérieur de l’hôpital. Toujours avec l’espoir que laissait planer la direction, de retrouver leur poste si le service rouvrait. « Mais apparemment, il n’y a pas de postes vacants. Les salariés craignent donc d’être réaffectés sur des services qui ne correspondent pas à leur profil », poursuit Nicolas Carteron, qui soupçonne la direction d’avoir attendu le dernier moment pour les informer de leur nouveau poste, afin de ne pas leur laisser le choix.
« Ils sont déçus mais aussi stressés », observe Marc Paulin, représentant au sein du syndicat Sud Santé, qui a rencontré une quinzaine d’entre eux vendredi en début d’après-midi. À ce moment-là, ils ne connaissent ni leur poste, ni même leurs horaires à compter de lundi. « Ils ignorent si les souhaits qu’ils ont formulés seront respectés, et c’est peu probable. », ajoute le représentant du personnel. « Nous manquons d’informations, ajoute Laurence Mathioly, c’est d’autant plus difficile de se mobiliser. » Même si les agents de Saint-Jacques s’attendaient à une telle nouvelle, le fatalisme a gagné de nouveau du terrain ces derniers jours. « Ce service a été d’une utilité incroyable pour les patients en post-Covid, rappelle Laurence Mathioly. « Lors du conseil de surveillance ce vendredi matin, les médecins du CHRU ont prévenu qu’il était urgent de libérer des lits, rapporte Marc Paulin. 50 patients de l’hôpital attendent en effet des places en rééducation, mais tout est bloqué. » Même en temps normal, 28 lits “d’aval” en moins, ce sont autant de patients qui doivent rester à l’hôpital plus longtemps. Et autant qui engorgent le CHRU.
