Près de 2000 personnes ont défilé samedi 17 mai à Saint-Hippolyte, bourg de 900 habitants à la confluence du Doubs et du Dessoubre, à l'appel de SOS Loue et rivières comtoises et du collectif Doubs-Dessoubre qui réunit SOS Loue et la fédération de pêche du Doubs. Près de quatre ans après une manifestation à Ornans pour un « enterrement » symbolique de la Loue touchée par des mortalités piscicoles très importantes, attribuées sans certitude à des cyanobactéries en excès, un mois après la seconde conférence consacrée aux rivières, les défenseurs de l'environnement et les pêcheurs ont fait une démonstration de force, venant de tout le département, de la région et de Suisse voisine. A coups de calicots et de banderoles, mais aussi lors de conférences scientifiques données en matinée devant plus de 200 personnes, ils ont exprimé leur colère face aux « mesurettes » prises jusqu'alors pour endiguer les causes de la pollution.
Campagne électorale
C'est la campagne des élections européennes puisqu'on vote dimanche 25 mai. On a donc vu au milieu de très nombreux militants associatifs, des candidats, mais pas comme pour un scrutin local. La tête de liste EELV Sandrine Bélier était entourée des conseillers régionaux de son parti au complet, du député Eric Alauzet, et même de Dominique Voynet qui nous a confié son « impression de retour aux sources : depuis la lutte anti-canal, la Franche-Comté se mobilise pour ne pas saccager son environnement ».
On a aussi croisé des militants du Front de gauche, moins démonstratifs, et des socialistes.
Côté syndical, quelques militants de la Confédération paysanne avaient un discret drapeau, ainsi que l'association des consommateurs INDECOSA de la CGT.
Marc Goux : « excédent structurel de nitrates »
Même le président du conseil général, Claude Jeannerot (PS), a admis une nouvelle fois que « les résultats ne sont pas là », que « la situation s'est aggravée » bien que l'on ait « beaucoup agi, beaucoup dépensé ». Il sera hué et insulté par quelques manifestants qu'il ne calmera pas, même en indiquant être « le seul à porter plainte » en cas, par exemple, de manquement aux règles d'épandage : « que l'Etat le fasse », s'est-il exclamé en assurant militer pour des « systèmes paillés ». Par opposition aux élevages sur lisier, fustigés par des dizaines de pancartes, accusés de ne pas être maîtrisés par l'agriculture, de représenter un système produisant un « excédent structurel » de nitrates pour un sol et un sous-sol incapables de les assimiler, et donc les laissant contaminer les eaux au côté de centaines de toxiques aux origines multiples. Du coup, le durcissement du règlement sanitaire départemental annoncé par le préfet, qui accroît la capacité de stockage des fosses à lisier, s'il est susceptible d'éviter quelques débordements, est perçu comme un encouragement à poursuivre dans la même voie.
La FDSEA ne veut pas de décroissance de l'agriculture
Car c'est bien d'une autre voie dont il aura été question dans tous les propos échangés et discours entendus tout au long de la journée. Certes, le président de la chambre d'agriculture, Daniel Prieur, et celui de la FDSEA du Doubs, Philippe Monnet, sont venus porter la contradiction lors des conférences. Le second n'a pas convaincu en assurant qu'il y a « trois fois moins de cochons en Franche-Comté qu'il y a 30 ans ». Le premier a surtout indiqué qu'il ne faudra pas compter sur lui pour « s'inscrire dans une décroissance de l'agriculture ». Ils ont cependant tous deux assuré « ne pas cautionner ceux [des paysans] qui font n'importe quoi ». Marc Goux, cheville ouvrière de SOS Loue et rivières comtoises, leur a répondu être persuadé pouvoir « se mettre d'accord sur de nombreux points » avec eux : « on est pour de nombreux agriculteurs dans les campagnes, moins dépendants des subventions, en total équilibre avec leur territoire : il y a 30 ans, la filière comté était autonome, aujourd'hui, elle fait venir du tourteau de soja du Brésil... On veut des agriculteurs maintenant leurs revenus, et que les petits paysans ne soient pas menacés par la mise aux normes des fosses à lisier. C'est pour ça qu'on défend une transition de la filière comté en bio, même si on sait que c'est difficile ».
L'argument de l'économie touristique
La fermeture administrative de la pêche à la truite et à l'ombre sur le Dessoubre, est une « catastrophe touristique pour les gens d'ici, les nombreux hôtels, le camping en général occupé à moitié par les pêcheurs », dit un habitant. « On a perdu 10 à 15 % de chiffre d'affaires depuis avril », témoigne à la tribune d'après défilé la représentante de l'union des commerçants. Les manifestants savent que le tourisme est un point sensible : « la vallée de la Loue représente la seconde rentrée économique du département, derrière Besançon et devant Métabief », assure Philippe Henry, géochimiste qui milite à SOS Loue. De fait, l'argument porte. La risque d'une contradiction entre la promotion de la région et de ses produits du terroir, et les problèmes de ses rivières n'a échappé à personne. Si, en plus de la désaffection des pêcheurs qui viennent pour certains du monde entier, l'image d'un territoire préservé venait à s'écorner, les conséquences pourraient être économiquement et socialement désastreuses.
Des pistes pour le long terme, pas pour l'immédiat
Face à ce risque, c'est une autre caractéristique régionale qui est appelée à la rescousse par Marie-Guite Dufay, le présidente du conseil régional : « Qu'elle est belle la Franche Comté qui résiste ! Mais qu'elle ne mène pas à l'intolérance », ajoute-t-elle à l'intention de ceux qui ont sifflé Claude Jeannerot - l'un lui a même lancé « dégage ! » - ou qui paraissent prêts à en découdre avec l'agriculture intensive. Voyant dans « la vigilance et la rébellion, ce qui nous permet de nous faire entendre », elle expose à nouveau le projet universitaire d'un pôle karst national. Un instant auparavant, Sandrine Belier (EELV), en campagne électorale pour l'élection européenne de dimanche 25 mai, avait dénoncé le retard de la France dans l'application de la directive nitrates [que pourfend la FNSEA] : « faudra-t-il attendre le double coût de la pollution et de l'amende ? ». Elle a aussi défendu son projet, inabouti jusque là, de « directive sol » que « jusque là les États bloquent ». Elle y voit un outil pour des études karstiques « en Franche-Comté, en France et en Europe... » Le sénateur local Martial Bourquin (PS) a quant à lui proposé à la ministre de l'Environnement, Ségolène Royal, « une expérience nationale sur les bassins versants Loue, Dessoubre et Doubs où certains produits seraient interdits comme le roundup ». Mais son premier courrier à la ministre lui a valu une réponse où elle prend les « grumes » de nos forêts pour des « agrumes » : il faudrait lui faire visiter une grotte pour qu'elle saisisse bien ce qu'est le karst...
Reste que ces pistes sont celles des moyen et long termes quand les manifestants, qui ont attendu quatre ans pour redescendre dans la rue, veulent des avancées maintenant. La représentante de Pro Natura (120.000 adhérents en Suisse) veut « une limitation drastique des pesticides » et une « vision systémique pour voir tout ce qui va mal ». Et un groupe de paysans, issus de la FDSEA et de la Confédération paysanne s'est constitué pour « poursuivre les discussions » sur l'évolution de l'AOP comté.
Lire sur un sujet très voisin La face cachée des AOC sur le journal du CNRS, le Centre national de la recherche scientifique
Lire le point de la CPEPSEC sur les différents rejets dans le bassin versant du Dessoubre
