Selon une étude de Christina Hvilsom du zoo de Copenhague publiée par la revue Science, 1% du génome du chimpanzé est constitué d'ADN de bonobo. Les deux grands singes les plus proches d'homo sapiens se sont même, selon les régions d'Afrique, métissés il y a un million et demi d'années puis il y a 200.000 ans. Cependant, à l'ouest du fleuve Congo, on n'a pas observé de gène bonobo chez les chimpanzés... Bien que génétiquement proches, bonobos et chimpanzés ont des structures sociales plutôt opposées : mâles dominants machos et violents chez les chimpanzés, matriarcat et sexualité débridée chez les bonobos...
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