« L’origine de la fin du monde » : vie et mort de la Loue

La Loue tourbillonne dans un noir et blanc informe. Tapie dans la vallée, la petite ville d’Ornans surgit de l’ombre, éclairée et cadrée comme un tableau de Gustave Courbet. Soudain, les roches blanches crayeuses naissent dans la lumière de l’aube. Le peuple de la terre, - insectes et fourmis, - grouille déjà. Les arbres dansent au-dessus de grottes ancestrales. Ombres et lumières. Courbet est là dans la vallée. Le film cherche, semble-t-il, sa trace dans les feuillages épais, les roches, la vie animale et végétale. Ainsi commence « L’origine de la fin du monde » de Julien Guiol et Jean-Marc Vienot.

Sur fond rouge sang en exergue du film on peut lire : « Savoir pour pouvoir, telle fut ma pensée. Être à même de traduire les mœurs, les idées, l’aspect de mon époque, selon mon appréciation ; Être non seulement un peintre mais encore un homme ; en un mot faire de l’art vivant, tel est mon but. » (Courbet 1855).

Le titre du film n’est pas énigmatique : il s’agit de la chronique d’une mort annoncée. De quelle mort s’agit-il ? De la fin du monde ? Peut-être. Pas de mots. Juste la déambulation de personnages, petite fille, femme, braconnier, chasseur. Des sons. La nature en est faite. Cris de bêtes, chuchotement de l’eau. Crissement de pas dans les feuilles. Juste de petites touches de musique.

Dans cette nature verdoyante, la rivière est basse. Comme dans l’œuvre de Courbet « La Truite » git échouée sur la grève. Le sang coule au bord de son ouïe. Dans ce film, la truite meurt aussi, pas comme celle de la toile symbole des malheurs du peintre, mais plutôt une truite d’ici et maintenant, dans une rivière malade. Les images dessinent par petites touches des impressions sensorielles mêlées à des sonorités travaillées. Le film avance entre le lyrisme sombre proche de Courbet et la réalité de la rivière.

Être non seulement un cinéaste mais encore un homme peut-on dire des auteurs du film. Filmer aujourd’hui pour Julien Guiol et Jean-Marc Vienot, c’est montrer ce qu’ils voient, ce qui se passe dans la rivière qu’ils connaissent bien. Le formuler de manière sensuelle et poétique, c’est rendre hommage à la beauté. Mais la menace pèse à chaque image dans les bruitages et la violence des couleurs.

Les dernières images du film, un accouplement d’abeilles et le butinage des fleurs ressemblent-ils à un espoir ou à l’image d’un paradis perdu ? Soudain, le bruit s’efface. Une musique douce accompagne des images paisibles de fleurs et de papillons. Tout n’est pas fini semblent conclure les deux scénaristes.

Entretien avec Julien Guiol

Julien Guiol est né à Pontarlier et a vécu 25 ans en Franche-Comté. C’est là qu’il a commencé sa carrière cinématographique en faisant des repérages pour la Région (« Les Fragments d’Antonin » de Gabriel le Bonin. « Insommie » de Pascal Kané etc.). Il vit actuellement à Paris où il réalise des films. Il fait des allers et retours dans le Doubs pour y travailler et trouver son inspiration.

Il a rencontré Jean-Marc Vienot co-scénariste et sculpteur à qui l’on doit une œuvre dédiée « A tous les humanistes de ce monde », visible de l’autre côté de la passerelle qui traverse la ville d’Ornans. Il a également sculpté une truite visible au Musée Courbet.

C’est ensemble qu’ils ont écrit ce court-métrage sorti récemment, symboliquement l’année du Bicentenaire de l’anniversaire de la naissance de Gustave Courbet. « L’origine de la fin du monde » est un film tourné avec les fonds personnels des réalisateurs et de l’équipe. La première projection de ce court-métrage a fait salle comble à l’Eldorado à Ornans.

Pourquoi avez-vous choisi la forme de la fiction plutôt que celle du documentaire puisque souterrainement et même en surface votre film évoque la pollution ?

J’ai choisi la forme de la fiction parce qu’avant tout je suis réalisateur de fiction. Et même si je réalise également du documentaire, je préfère la subjectivité assumée de la fiction où la part de créativité est plus importante.

Au départ, avec Jean-Marc, nous voulions faire un projet autour de l’art en rendant hommage au tableau « Les Casseurs de pierre » de Gustave Courbet à travers une sculpture et un film. Le Département du Doubs ne nous a pas suivis. Nous avons alors décidé de développer nous-mêmes un projet qui offre une vision personnelle du travail de Courbet. On s’est tourné vers une sorte d’état des lieux de la Loue.

Suivre les pas de Gustave Courbet qu’est-ce que ca signifie en matière de cinéma ? Chercher la lumière, retrouver l’atmosphère picturale des tableaux ? Comment tenter ce pari ?

La vallée de la Loue est un endroit qui m’a toujours inspiré. Je voulais tourner un long métrage dans ce lieu et ça ne s’est pas fait. Il y a deux choses que j’aime bien, l’esprit de Courbet, son histoire, son intégrité et les paysages qu’il a peints. Avec mon co-scénariste, on s’est baladé sur des lieux qui ont inspiré le peintre.

Qu’avez-vous découvert sur les lieux des œuvres de Courbet ?

En allant voir les lieux où il a peint, on s’est rendu compte qu’au-delà du réalisme, il changeait les choses en modifiant les perspectives. Il était anticlérical et avait enlevé l’église d’Ornans dans une de ses toiles. Les cerfs sont rares dans la vallée et l’étaient tout autant à l’époque de Courbet. Je le soupçonne d’avoir peint un cerf alors qu’il n’y en avait pas…

« La Truite » morte sur la rive, « L’hallali du cerf » figuré par du son, rendent hommage à Courbet. Par ailleurs le film déploie un univers où insectes, serpents, vers de terre grouillent. Sans oublier les animaux morts. Pourquoi ce parti pris ?

Avec mon co-auteur, nous avons décidé d’évoquer le vivant qui meurt en référence à Courbet. Nous avions envie de parler de la pollution grandissante sur la Loue. J’avais commencé à travailler pour écrire un roman. J’avais rencontré des gens et échangé avec eux sur leur vallée. Ils ont évoqué qu’ils voyaient la nature mourir.

Au départ je ne voulais pas tourner dans la rivière. En faisant des repérages, il y avait une cascade sauvage bien cachée, et, en 2018, lorsque nous sommes arrivés, il n’y avait plus d’eau. D’autres cascades ne coulaient plus. C’est l’idée du mal qui ronge la biodiversité. L’eau se raréfie. La rivière asséchée est devenue un décor du film. Et de l’idée initiale de western autour de la cascade, le film est devenu une balade sur la rivière, une balade pré-apocalyptique.

Mettre en image les habitants de la Vallée de la Loue qui ne sont habituellement pas représentés était aussi une revendication de Gustave Courbet : les tableaux « Les Casseurs de pierre » ou «Un enterrement à Ornans » ont jeté un pavé dans la peinture officielle bourgeoise. Peindre le gens de son pays était une revendication pour lui. Et pour vous ?

Au tout début, j’avais envie de filmer les gens comme Jean-Marc Vienot mon co-auteur, acteur dans le film. Au-delà de Courbet, je choisis des gens qui ont des physiques atypiques. Une beauté singulière. Je préfère les gens qui ont un vrai physique et qu’on ne met pas en avant. Des gens qui vivent là dans ces extérieurs, sont marqués par cette nature. Je voulais me rapprocher de quelque chose de plus vrai.

Ce qui au départ pourrait être une ode à la beauté se transforme avec des images très réalistes de pourriture, de sang, de truites mortes. Il s’agit bien comme le dit Courbet en exergue de « traduire les idées de votre temps. » Aujourd’hui, la Loue est très polluée. Vous la filmez. S’agit-il pour vous de lancer une alerte ?

Oui. Le film côtoie la beauté et l’idée de mort ; Regarder tout cela est beau mais fragile. Les poissons sont contaminés disent les pêcheurs. Ils ne les mangent pas. Quand j’étais gamin il y avait des saletés et la Loue a été nettoyée depuis. Aujourd’hui en apparence elle est belle mais elle n’a jamais été aussi polluée. Dans mon travail le jeu des apparences est fondamental. Un paysage peut être beau mais rongé par un mal souterrain.

C’est un cri d’alerte silencieux. Un film qui se regarde et s’écoute…

Dans ce film le personnage principal est la nature ; les personnages humains ne s’expriment pas avec des mots. On est porté par des images et du son. Par le vivant.

Les spectateurs peuvent être déstabilisés : dans un film classique, un personnage arrive, il a un problème et doit le résoudre. Là, je laisse les gens se laisser emporter par les images et le son. Je laisse le spectateur face à son regard. Il y a une possibilité d’interprétation large : il y a bien sûr des clins d’œil à Courbet. Je n’essaie pas de faire des reproductions de tableaux. J’actualise des problématiques contemporaines ; j’ai aimé travailler avec des éléments que je percevais de Courbet sachant aussi que dans sa peinture, il laisse une part d’interprétation.

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